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빛은 눈의 각막, 전방, 수정체, 유리체를 통과한 후 망막에 상을 맺히게 되는데 이렇게 눈 속의 많은 조직을 지나게 되면 그 과정에서 광학적으로 오차가 발생할 수가 있습니다.
이러한 광학적 오차를 알아내는 검사가 웨이브프론트 검사이고, 광학적 오차를 줄여서 시력의 질을 높이는 수술이 웨이브프론트 수술입니다.
따라서 웨이브프론트 검사에서 광학적 오차가 크지 않게 나온 경우에는 굳이 웨이브프론트수술이 필요가 없습니다. 보통 전체 환자의 10~20% 정도에서 웨이브프론트 수술이 필요합니다.
웨이브프론트(Wavefront)수술이란 말은 다른 말로 Customized Corneal Ablation 수술이라고도 합니다. 굳이 이 말을 우리말로 풀이하면 ‘맞춤 각막절제수술’ 이라고 할 수 있습니다. 말 그대로 라식수술을 하는데 있어서 기성복처럼 근시나 난시의 양만을 따져서 일률적으로 수술을 하는 게 아니라 맞춤복처럼 환자 개개인의 눈의 상태에 따라 그 사람에 맞게 수술을 하는 것을 말합니다.
빛이 광학적으로 불완전한 눈을 통과하면서 이상적인 면(H-S 방식에서는 평면, 즉 plane이 되겠지요)으로부터 벗어난 정도를 수많은 렌즐릿(lenslet :소형렌즈)를 통해 읽어드리고 이를 분석합니다.
그 결과는 수치(RMS)나 그림(WavePrinta)으로 표현되는데 정시안의 경우 일반적으로 6mm동공크기일 때 0.2um의 RMS값을 가지며 칼라로 된 그림에서는 빛이 더 빨리 도달한 부위일수록 붉은 색으로 표현됩니다. 그림은 다시 두가지로 나누어 표현되는데 하나는 눈 전체의 굴절이상을, 다른 하나는 전체굴절 이상에서 저위수차를 제외한 나머지, 즉 고위수차 맵(higher rder aberration map)입니다. 이 중 후자의 분석결과(higher order aberration map)를 통해 우리가 얻을 수 있는 정보는
1) 기존 방식의 시력교정시스템(안경, 기존방식의 라식)을 적용할 경우 남아있게 될 미세한 굴절이상의 정도 및 달리 말해서
2) 웨이브프론 방식을 택함으로써 기존 방식의 라식에 비해 얻게 되는 굴절교정상의 잇점을 정량화 한 것이라고 할 수 있습니다.
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